黃均瑜
因應本港學生人口下降，政府早前在中學推出「自願優化班級結構計劃」，以紓緩縮班殺校危機。學界反應良好，全港二百五十所設有五班或以上中一的學校，共有二百零二所響應，反應雖比預期理想，但卻同時引發「減過龍」的憂慮，甚至招致部分社會人士批評。
其中一個反對觀點，是質疑為何沒有收生危機的學校，也要參與減班，當中又以一些名校校友的反應較為強烈。其中一個論點，是減班將減少清貧學生入讀名校的機會，令他們更難攀上社會向上流動的階梯。
這個說法，若從絕對數字上看是對的。但若從比例上看，卻得到相反的結論。由五班減至四班，學位減幅是20%；然而，由現在至2016 年，學生人口將由七萬多人減至五萬多人，減幅達到三分之一。因此，如果從比例上看，減班不但沒有減少學生進入名校或英中的機會，甚至剛好相反，在比例上是有所增加。
由現在到2016 年，學生人口減幅是驚人的。今天沒有危機，並不等於將來沒有，個別學校能否在這個浪潮中獨善其身，實在難以預料。既然參與減班計劃能夠獲得資源上的保證，無論在學校發展、教師士氣、人手穩定性、教學空間和長遠規劃上，都有更佳的改善，有較預期為多的學校參與，從學校管理者的角度來看，原是可以理解的。
非常時期可採用兩方法
對於「減過龍」的問題，其實只要有一百三十所學校參與減班，便足夠應付未來兩年的學生減幅，現在有超過二百所參加，難免引起憂慮，擔心學生可能需要跨區上學。
其實，學生人數與分區學額問題，歷來都存在不平衡的狀況，難以百分百匹配，因此，跨區上學的情況歷來都存在，只不過沒有像今次那樣矚目。面對如此非常時期，政府不妨採取兩個辦法：
一是按照地區的學額需求情況，安排學校分期分批減班。原因是2011 年和2012 年的學生減幅相對較少，更大波幅在2013 年出現，分期進行減班可以有序地理順情況；二是善用現有過剩學額。目前，不少地區仍然有相當學校出現學位過剩的情況，相信這批學校足以吸納因「減過龍」而產生的學額。同時，為免學生舟車勞頓，政府應該堅持只跨一區的原則。只要統籌兼顧，問題應該可以解決，毋須過分擔心。
說到底，學生人口下降是全教育界的事，一些技術性的細節問題，可以透過行政措施配合解決；但如果任由弱肉強食的心態主宰教育界，只會引致教育生態混亂，損失的最終是香港社會。學校既然抱着共渡時艱、穩定大局的心態參與，應該值得大家肯定。
(2011年3月12日 大公報 A26)
