「小康社會」是由鄧小平在20世紀70年代末提出國家發展的戰略構想。1987年中共十三大「三步走」發展戰略，當中「第二步」的目標就是讓全國人民生活達至小康水準，這亦促使中國於2000年人均生產總值提升至1,000美元。2002年十六大進一步提出要在21世紀的頭20年，使國家低水準的、不全面的、發展很不平衡的小康，發展到惠及十幾億人口的高水準小康社會。2012年黨的十八大報告首次正式提出全面「建成」小康社會。2015年中國政府的《十三五規劃》要求到2020年，現行標準下的貧困人口實現脫貧，貧困縣全部摘帽，解決區域性整體貧困。習近平國家主席於2016年新年賀詞強調「全面建成小康社會，13億人要攜手前進；讓幾千萬農村貧困人口生活好起來，是我心中的牽掛。我們吹響了打贏扶貧攻堅戰的號角，全黨全國要勠力同心，著力補齊這塊短板，確保農村所有貧困人口如期擺脫貧困。」國務院扶貧開發領導小組辦公室主任於2019年3月7日表示實施精准扶貧已6年，期間全國貧困人口從2012年的9899萬人減至2018年的1660萬人，減少8200多萬人，平均每年減貧1300多萬人。按官方2011年公佈的貧困縣共832個，由2016年至2018年有433個縣成功脫貧。至於內地貧困村落，據官方紀錄2013年有12.8萬個，至2018年底已減剩2.6萬個。劉永富主任指依照中央對消除人口、貧困縣和區域性貧困（即村落）的目標，目前工作進展分別達成85%、50%和80%。2019年是全面建成小康社會關鍵之年。國家2019年的目標是再減少貧困人口1000萬人以上，讓來年貧困人口減至600萬以下，貧困縣剩約60個。