持續智庫主席、立法會議員、嶺南大學協理副校長、教聯會會長 劉智鵬 

2023年區議會一般選舉結束，儘管其間出現了技術故障，影響了最後階段的投票過程，但總體而言是一場成功的選舉，選民用手中一票選出新一屆區議員。

區議會是香港地區治理的重要組成部分，自上世紀八十年代初成立至今，區議會的職能與角色在法理上並無改變，也就是因應地區事務接受政府的諮詢和提供服務。然而，部分人對區議會的定位存在誤解，以為區議會具有類似議會的權力角色，但區議會其實是基本法列明的「非政權性的區域組織」。

此外，《區議會條例》清楚表明區議會是一個諮詢架構，其職能是向政府就地方行政和地區政務提出意見，並在獲得撥款的情況下承擔區內的事務和活動。簡而言之，區議會絕無行政權力，地區上的行政權力由民政事務處行使；區議會也沒有監察政府的職能，議政與監察政府的角色由立法會扮演。

我曾經做過8年委任區議員，了解區議員應有的職能；我也是現任的立法會議員，深明立法會議員和區議員相去頗遠的角色和作用。就實際的工作性質而言，區議會和立法會各司其職，但都有一個共同目標，就是為香港市民謀求福祉。

有趣的是，自從區議會架構在上世紀八十年代出台以來，一些區議員自認為區議會擁有與其他國家或地區地方議會相同的權力。由於政府官員不時到區議會就涉及地區工程項目諮詢對方的意見，一旦區議會不同意，相關的項目就不可能上馬。於是，部分人便將區議會當成妨礙政府施政的平台，甚至搞起破壞。

過去有不少區議員幻想擁有與立法會議員對稱的權力，而且不斷在職權範圍內的模糊地帶積累政治本錢。他們經常以政治手段處理區外事務，並且深度介入政治問題。儘管政府一直堅持以八十年代初的設計為區議會界定工作範圍，可惜受到回歸後「泛政治化」的社會大氣候影響，政府的初心始終難以彰顯。

2019年的區議會選舉是香港政治生態發生劇變的其中一個節點，選舉的結果將區議會導入完全政治化的歧路，區議會成為政治表演場地，不可能繼續為區內市民提供日常的服務。

今年七月，立法會通過《2023年區議會（修訂）條例草案》，在完善地區治理的征程上邁進一大步，也為今次區議會選舉的成功奠定基礎。新一屆區議會針對過去數十年制度上的積弊，釐清社會的誤解，重新確立區議會為區內居民服務的諮詢角色，可謂撥亂反正！期望新一屆區議會在新人事新作風的推動下，可以為地區治理翻開新的篇章，為市民大眾重建和諧互助的社區。　　

2023年12月14日（大公文匯）