教聯會副會長、立法會議員、打鼓嶺嶺英公立學校校長 朱國強

新一份《財政預算案》發表在即，在龐大財赤下，教育開支應否削減，成為城中熱話。作為立法會教育界議員，我絕不認同教育削資，事實上公營中小學資助按班數計算、非牟利幼稚園則按學生人數計算，在學齡人口持續下跌，教育開支自然減少，何況基礎教育是投資未來的重要措施，動輒在教育開支「開刀」，試問是否對得住下一代？

幼稚園教育被政府長期忽視，去年《預算案》的學前教育開支預算錄得一成減幅，僅約52.4億元。雖然今屆政府先後提供多項一筆過撥款，包括改善校舍通風、校政電子化、推廣中華文化與藝術、家長教育、家校合作推展國民教育等，但對於幼稚園日益嚴峻的經營困境，沒有帶來根本性的改變，接二連三的幼稚園倒閉，甚至已經被習以為常。

少子化問題嚴重，我們須正視很多年輕家庭不想生兒育女，原因不離子女的教育問題，幼教配套未完善。我認為新一份《預算案》應投入資源，加強力度支援幼教，讓家長及學生受惠，同時使整體社會獲益。

打通櫃桶 避免幼園蝕做

現時政府以基本半日制單位形式，按合資格學生人數，向參加計劃的幼稚園直接提供資助，全日制和長全日制服務分別獲得30%及60%的額外資助，半日班及全日班的資助不得互相補貼。由於全日及長全日班成本較高，即使收取較高的學費，不少幼稚園仍要「蝕住做」，反觀錄得盈利的半日班，如累積盈餘超出上限，便會被教育局收回。

幼教界提出「打通櫃桶」訴求多年，讓半日班的盈餘可以補貼全日班的虧損，增加幼稚園的財政彈性，減輕營運壓力，但當局取態僵化，以不同理由拒絕，以致幼稚園營運問題長期無法妥善解決。

我認為「打通櫃桶」既不會為公帑增加額外負擔，亦可直接改善幼稚園營運，只要學校有妥善的會計安排，實際難度不大，並能鼓勵學校繼續開辦全日及長全日班，滿足雙職家庭的需要，值得落實。

單位資助額與幼稚園營運需要，早已出現落差，我們不能無視這個現實。雖然政府短期內無意增加經常性開支，但我認為，早日為日後調整單位資助額作前期調究，亦是政府應盡之責。

挽留幼師 重推過渡津貼

幼稚園教師流失率持續高企，在22/23學年按年資劃分，流失率介乎13.3%至19%，整年流失人數多達1800人。挽留不到人才的主要原因，不僅是職涯前景欠明朗，更甚的是現時制度對幼師待遇的保障始終有限。雖然參加幼稚園教育計劃的學校，須按薪酬範圍為教師至校長等教學人員支薪，但單位資助因學生人數減少而下跌，幼稚園為節省開支，只能控制人力成本，普遍以薪幅下限支薪；年資深、薪酬高的幼師，往往成為幼稚園營運困難時，率先被裁減的一群，教學經驗無法傳承，又無法吸引新人入行，勢會影響幼教質素。

我認為，政府長遠應為幼師訂立與教學年資相應的增薪機制，並在全面檢討幼師的薪酬機制前，重推過渡期津貼，支援學校挽留或聘請資深及薪酬較高教師。當局亦應參考中小學特殊教育統籌主任（SENCO）的做法，讓受培訓的資深幼師出任，加強支援特教需要學生，做好幼小銜接。

只增不減 配合國策方針

國家最新頒布的《教育強國建設規劃綱要（2024-2035年）》，訂明各級政府要加大財政投入力度，確保公共預算教育支出，以及按在校學生人數平均的一般公共預算教育支出，兩者逐年只增不減，並保證國家財政性教育經費支出佔GDP比例高於4%。

特區政府早前為《規劃綱要》舉辦高規格的宣講會，教育局局長表明國家教育高速發展，香港教育將迎來黃金時期，並稱當局會堅持守正創新、配合國家科教興國戰略。我期望新一份《預算案》以實際的公共財政舉措，配合國家發展策略，讓香港跟上國家建設教育強國的征程，投放資源，讓包括幼教在內的本港教育系統，得以持續健康發展。

2025年2月25日 (星島日報)